De Portfolio Founder: Waarom je 10 MVP's moet lanceren, niet één

Y Combinator draait de meest succesvolle startup-machine ter wereld, maar hun strategie is verrassend simpel: wiskunde. Twee keer per jaar spitten ze duizenden aanmeldingen door, kiezen ze een groep van 50 tot 100 veelbelovende teams en geven ze financiering. Ze weten—statistisch, historisch en onvermijdelijk—dat de meeste van deze bedrijven zullen sterven. Een paar zullen duurzame bedrijven worden. En één, misschien twee, zullen 'unicorns' worden die voor alle mislukkingen samen betalen.

Elke Venture Capital-firma opereert volgens deze 'Power Law'. Ze zoeken niet naar een succespercentage van 100%; ze zoeken naar een portfolio waarin de winnaars de verliezers dekken. Als ze in 100 bedrijven investeren en één daarvan wordt de volgende Stripe of Airbnb, zijn de andere 99 afschrijvingen slechts de kosten van zakendoen.

Maar bekijk de positie van de founder eens in deze vergelijking. Terwijl de VC een nummerspel speelt, speelt de founder meestal Russisch Roulette. Je kiest één idee. Je stopt je spaargeld, je reputatie en 18 maanden van je leven erin. Als dat ne idee faalt, gaat je portfolio naar nul. De risico-asymmetrie is duizelingwekkend. De VC heeft gespreid risico; de founder heeft geconcentreerd risico.

Een decennium lang was dit gewoon "hoe het werkte". Je kon fysiek geen 10 startups tegelijk bouwen. De kosten voor code, design en marketing waren te hoog. Je moest een richting kiezen.

Hier is de waarheid waar niemand over praat: Die beperking is verdwenen.

We betreden een tijdperk waarin de kosten van validatie bijna tot nul zijn gedaald. De drempel is niet langer codeervaardigheden of kapitaal; het is het vermogen om een portfolio van experimenten te beheren. Met AI kun je stoppen met gokken op één enkel loterijlot en beginnen te opereren als je eigen micro-VC.

De Wiskunde van Succes

Laten we dit eens door een puur logische lens bekijken. Stel dat je een getalenteerde bouwer bent en je hebt 10% kans om een idee te kiezen dat echte Product-Market Fit (PMF) vindt.

Als je één product bouwt, heb je 90% kans op falen. Dat zijn angstaanjagende kansen. Je besteedt misschien een jaar aan het bouwen van een prachtig SaaS-platform, het oppoetsen van de UI en het opzetten van het perfecte databaseschema, om vervolgens te lanceren met alleen het geluid van krekels als resultaat.

Echter, als je 10 producten lanceert, springt de waarschijnlijkheid dat ten minste één slaagt dramatisch omhoog. Het is een simpele binomiale kansberekening. Door je "schoten op doel" te verhogen, verschuif je van gokken naar statistiek.

Voorheen was deze logica gebrekkig omdat "10 producten lanceren" 5 jaar zou duren. Tegen de tijd dat je bij product #4 was, zou je opgebrand of blut zijn. Maar vandaag de dag is de tijdlijn gecomprimeerd. Wat vroeger een maand kostte, kost nu een weekend.

De AI Agent Workflow

Ik heb geëxperimenteerd met wat ik de "Agentic Founder Stack" noem. Het gaat niet om jezelf vervangen; het gaat om het schalen van je intuïtie. Hier is hoe een modern kwartaal met hoge snelheid eruitziet als je stopt met een ambachtsman van één ding te zijn en een manager van velen wordt.

1. De VC Agent (Ideeën & Filtering)

In plaats van te wachten op inspiratie onder de douche, kun je creativiteit systematiseren. Je kunt trends scrapen van Reddit, Twitter (X) en Product Hunt. Voer deze data aan een LLM die fungeert als een "VC Agent".

Vraag het om 100 ideeën te genereren op basis van stijgende zoektrends of onopgeloste klachten. Vraag het vervolgens om er 90 te 'killen' op basis van marktomvang, technische haalbaarheid en concurrentie. Je eindigt met 10 plausibele richtingen in een middag. Een menselijk VC-team doet weken over deze due diligence; jij kunt het in uren doen.

2. De PM Agent (Definitie)

Zodra je je 10 richtingen hebt, begin dan niet zomaar met coderen. Dat is een valkuil. Gebruik een "PM Agent" om 10 one-page PRD's (Product Requirement Documents) op te stellen.

Definieer de kern-loop van de gebruiker. Definieer de MVP-scope—meedogenloos. De agent kan de user stories schetsen en zelfs de databasestructuur voorstellen. In twee dagen heb je de blauwdrukken waar een Product Manager vroeger een maand over deed.

3. Vibe Coding (De Bouw)

Hier gebeurt de magie. "Vibe coding" is niet zomaar een meme; het is een fundamentele verschuiving in hoe software wordt gemaakt. Met tools als Cursor, Windsurf of Replit schrijf je geen syntax; je regisseert logica.

Voor deze 10 ideeën bouw je geen schaalbare enterprise-architectuur. Je bouwt "core function products". Misschien is het een landingspagina met één belangrijke interactieve functie. Misschien is het een wrapper om een API. Je besteedt 2-4 weken aan het bouwen van alle tien de MVP's. Niet maanden. Weken.

Ik heb gemerkt dat wanneer je je ego loskoppelt van de code, je sneller gaat. Het maakt je niet uit of de CSS-classnamen rommelig zijn. Het maakt je uit of het werkt.

4. De Marketing Agent (Koude Start)

De grootste leugen in startups is "build it and they will come". Je hebt distributie nodig. Hier gebruik je marketing agents om content te genereren, leads te vinden en outreach te automatiseren voor elk van de 10 projecten. Zet eenvoudige landingspagina's op, draai kleine advertentie-experimenten of automatiseer koude DM's naar potentiële bèta-testers.

De Rommelige Realiteit

Voordat je denkt dat dit een wondermiddel is, laat mij de vriend zijn die je de harde waarheid vertelt: Dit is uitputtend.

Context switching is de vijand van diep werk (deep work). Klantenservice afhandelen voor 10 verschillende kleine tools kan je hersenen frituren. Ik heb dit geprobeerd, en er zijn dagen dat je het gevoel hebt dat je bordjes aan het draaien bent in een brandend gebouw.

De meeste founders worstelen met deze aanpak niet vanwege technische beperkingen, maar emotionele. We worden verliefd op onze ideeën. We willen dat Project #3 "De Ware" is. We besteden drie weken aan het oppoetsen van het logo voor Project #3 terwijl we de andere negen verwaarlozen.

Om dit te laten werken, moet je meedogenloos zijn. Je moet de mindset aannemen van een tuinier die een boom snoeit. Krijgt een project geen tractie in 2 weken? Kill het. Archiveer de repo. Ga door. Deze emotionele onthechting is de moeilijkste vaardigheid om te leren.

Praktische Takeaways

Als je de Portfolio Founder-aanpak wilt proberen, neem dan niet morgen ontslag om 10 SaaS-apps te bouwen. Begin kleiner.

1. De "Eén Weekend"-regel: Als de MVP niet in één enkel weekend gebouwd kan worden met AI-assistentie, is de scope te groot. Snoei het terug.
2. Standaardiseer je Stack: Gebruik niet Next.js voor de ene, Rails voor de andere en Python voor een derde. Kies één boilerplate (zoals ShipFast of een eigen template) en hergebruik 90% van de code. Authenticatie, betalingen en databaseverbindingen moeten copy-paste zijn.
3. Stel Kill Criteria op: Voordat je een regel code schrijft, definieer je wat falen is. "Als ik geen 10 aanmeldingen krijg in week 1, sluit ik het af." Houd je hieraan.
4. Double Down op Winnaars: Het doel is niet om voor altijd 10 bedrijven te runnen. Het doel is om die ne te vinden die je aandacht opeist. Wanneer één project organisch begint te groeien—wanneer mensen klagen als de site offline gaat—is dat je signaal. Pauzeer de andere 9. Focus.

Afsluitende Gedachten

Er is een bevrijdend gevoel wanneer je je realiseert dat je het niet de eerste keer goed hoeft te hebben. De druk valt weg. Je wedt niet langer je identiteit op één enkele hypothese.

In het tijdperk van AI zijn de kosten van ongelijk hebben effectief nul. Het enige dat duur is, is niets doen. Als je 10 keer sneller kunt bouwen, kun je 10 keer sneller leren. En in de startup-wereld wint de snelste leerling meestal.

Dus, stop met proberen een unicorn te bouwen bij je eerste poging. Bouw een tuin van kleine weddenschappen. Laat de markt je vertellen welke wil groeien.